Het familiebedrijf Ernst Kern GmbH realiseert zowel complexe industriële projecten als particuliere bouwprojecten. De staal- en metaalbouwspecialisten gebruiken sinds medio 2022 een CLOOS lasrobot met het QIROX RoboScan programmeersysteem in hun productie. Dankzij de minimale programmeerinspanning en eenvoudige bediening van het intelligente robotsysteem kan het bedrijf automatisch werkstukken in batchgrootte 1 lassen. "We hebben voor het gerobotiseerde lassysteem gekozen omdat we de werkdruk op onze werknemers willen verlagen," legt Robert Kern uit, die samen met zijn vader en zus het bedrijf runt. "De tevredenheid van onze werknemers is een belangrijke succesfactor voor ons."
Tegengaan van het tekort aan geschoolde arbeidskrachten
Het bedrijf is zich ook zeer bewust van het tekort aan geschoolde arbeidskrachten vanwege de locatie. Er zijn steeds minder gekwalificeerde handlassers beschikbaar op de arbeidsmarkt. Om deze trend tegen te gaan, orderpieken beter op te vangen en het kwaliteitsniveau verder te verhogen, besloot het bedrijf in 2021 te investeren in een robotlassysteem. "De fysiek zware en monotone taken kunnen nu worden overgenomen door de robot en de operators hebben meer tijd om zich te concentreren op andere veeleisende taken en procesbewaking", zegt Kern. "Bovendien worden het algemene risico en de blootstelling aan boogstraling en lasrook verminderd."
Afbeelding 1: Het nieuwe robotsysteem wordt gebruikt om verschillende onderdelen voor de staal- en metaalconstructie te lassen.
Focus op kwaliteit
Met meer dan 70 werknemers in Großheirath bij Coburg bestrijkt Kern het hele spectrum van staal- en metaalbouw - van planning en ontwerp tot uitvoering. De kerncompetenties liggen in het ontwerp, de productie en montage van architectonisch geavanceerde staal- en metaalconstructies voor een breed scala aan toepassingen en klantgroepen. Kern onderscheidt zich van de concurrentie vooral door zijn hoge kwaliteitsniveau. Het bedrijf wil zijn kwaliteitsvoorsprong verder uitbreiden door continu te investeren in een modern machinepark. De precisie van de nieuwe lasrobot heeft Kern in staat gesteld om de kwaliteit van de lasnaden verder te verbeteren ten opzichte van handmatig lassen en tegelijkertijd de lassnelheid te verhogen.
Geautomatiseerd lassen in batchgrootte 1
Dit is het eerste robotsysteem voor Kern. In het verleden was geautomatiseerd lassen in de staal- en metaalbouw vaak niet de moeite waard - vanwege de hoge programmeerinspanning als gevolg van de onderdeeltoleranties en de grote verscheidenheid aan producten. Daarom kozen ze voor QIROX RoboScan van CLOOS. "We produceren veel verschillende componenten voor onze klanten", legt Stephan Ilgner, hoofd Staalbouw bij Kern, uit. "De CLOOS robot met scanner biedt maximale flexibiliteit voor onze lasproductie."
Lassen met één druk op de knop
Eerst positioneert de operator het werkstuk op het werkstation van het systeem. Er is geen speciaal apparaat nodig om de werkstukken in te voeren. De scanner op een langswagen scant vervolgens het werkoppervlak van het onderdeel en slaat het resultaat op. Het systeem herkent lasnaden zoals hoeknaden, stootnaden en overlapnaden en zet de opgeslagen gegevens van de scanner om in een 3D-model dat op een scherm verschijnt. Het lasprogramma wordt automatisch gegenereerd door het 3D-model te vergelijken met de onderdeelgeometrie die is opgeslagen in QIROX RoboScan. De operator kan het resultaat controleren en bijvoorbeeld de lasnaadlengte corrigeren of de lasrichting veranderen. QIROX RoboScan stuurt vervolgens het volledig gegenereerde programma, inclusief alle lasgegevens, naar de robotbesturing. De operator kan vervolgens het lasproces starten door eenvoudigweg op een knop op de besturingsmonitor te drukken.